Ondernemen in Oost-Groningen: kansen voor zzp’ers en kleine bedrijven

Oost-Groningen staat niet altijd als eerste op het lijstje wanneer mensen nadenken over een plek om een bedrijf te starten. Toch kiezen steeds meer zelfstandigen en kleine ondernemers bewust voor gemeenten als Oldambt, Pekela, Veendam en Westerwolde. De regio biedt ruimte, rust en een andere manier van zakendoen dan in de Randstad of de stad Groningen.

Overweeg je om hier een onderneming te beginnen of je bestaande bedrijf te verplaatsen? Dan helpt het om te weten waar de kansen liggen, maar ook welke uitdagingen je kunt verwachten. In dit artikel zetten we de belangrijkste punten op een rij.

Lagere kosten, meer ruimte

Een van de meest genoemde voordelen van Oost-Groningen is de betaalbaarheid. Bedrijfspanden, werkplaatsen en woningen met ruimte voor een kantoor aan huis zijn er doorgaans goedkoper dan in de drukke stedelijke gebieden. Voor een starter maakt dat een groot verschil: je vaste lasten blijven lager, waardoor je sneller rendabel kunt draaien.

Die ruimte is ook letterlijk. Wie een ambachtelijk bedrijf heeft, opslag nodig heeft of met machines werkt, vindt hier makkelijker een geschikte locatie. Denk aan een oude boerenschuur die wordt omgebouwd tot atelier of een loods aan de rand van een dorp.

De kracht van lokale netwerken

In kleinere gemeenschappen kennen mensen elkaar. Dat kan in het begin even wennen zijn, maar het is voor ondernemers een groot voordeel. Mond-tot-mondreclame werkt hier vaak beter dan een dure advertentiecampagne. Lever je goed werk, dan spreekt dat zich snel rond.

Ondernemersverenigingen, lokale business clubs en dorpsinitiatieven zijn goede plekken om contacten te leggen. Ook regionale beurzen en markten bieden kansen om jezelf te laten zien. Wie actief meedoet aan het lokale leven, bouwt vertrouwen op, en vertrouwen is in deze regio een belangrijke valuta.

Op de hoogte blijven van de regio

Als ondernemer wil je weten wat er speelt: welke plannen de gemeente heeft, welke evenementen eraan komen en welke bedrijven nieuw zijn in de buurt. Lokaal nieuws is daarvoor een handige bron. Wie zich bijvoorbeeld wil verdiepen in wat er in Oldambt gebeurt, vindt op https://nieuwsuitoldambt.nl berichten over de gemeente, evenementen en lokale bedrijven.

Door het nieuws te volgen, zie je sneller waar behoefte aan is. Een nieuw woningbouwproject kan bijvoorbeeld werk opleveren voor installateurs, schilders of tuinontwerpers. Een festival of sportevenement biedt kansen voor horeca, catering en verhuurbedrijven.

Sectoren met potentie

Niet elke branche heeft in Oost-Groningen evenveel kans van slagen, maar er zijn duidelijke groeigebieden. De regio is in beweging, onder meer door investeringen in leefbaarheid, toerisme en duurzame energie.

Een paar sectoren waar zzp’ers en mkb’ers vaak goede mogelijkheden zien:

• Bouw, renovatie en verduurzaming van woningen
• Recreatie en toerisme, bijvoorbeeld rond het Oldambtmeer
• Zorg en persoonlijke dienstverlening
• Online werk dat locatieonafhankelijk is
• Streekproducten en ambachtelijke bedrijven

Uitdagingen om rekening mee te houden

Eerlijk is eerlijk: ondernemen in een landelijke regio heeft ook nadelen. De markt is kleiner, dus je klantenkring kan beperkt zijn als je alleen lokaal werkt. Veel ondernemers combineren daarom regionale klanten met opdrachten van elders, bijvoorbeeld via internet.

Ook het vinden van personeel kan lastig zijn, zeker in technische beroepen. Daarnaast is goed openbaar vervoer niet overal vanzelfsprekend. Houd daar rekening mee als je medewerkers wilt aannemen of klanten bij je wilt ontvangen.

Ondersteuning en regelingen

Gemeenten en de provincie Groningen hebben vaak aandacht voor startende ondernemers. Het loont om bij je gemeente na te vragen welke vormen van ondersteuning er zijn, zoals startersbegeleiding, subsidies voor verduurzaming of hulp bij het vinden van een bedrijfslocatie. Ook de Kamer van Koophandel en het Ondernemersplein bieden algemene informatie over regelingen.

Neem de tijd om je plannen goed uit te werken en spreek met ondernemers die al langer in de regio actief zijn. Zij weten vaak precies welke deuren je moet openen.