7 tips voor een ontspannen eerste date, met lessen van tv

Een eerste date kan voelen als een sollicitatiegesprek waarbij je niet weet wie de vragen stelt. Je hebt nagedacht over je kleding, het tijdstip en wat je wel en niet gaat vertellen. Toch zit je tegenover iemand die je nauwelijks kent, en dan kan één stilte van vijf seconden ineens een eeuwigheid lijken.

Datingprogramma’s op tv laten haarfijn zien hoe het mis kan gaan. Kandidaten die vastlopen in oppervlakkige praatjes, die hun ongemak wegwuiven of al binnen een minuut een oordeel klaar hebben. Juist daar kun je veel van leren. Deze zeven tips helpen je om ontspannen aan tafel te zitten, of op een bankje in het park.

Tip 1 en 2: kies een plek en activiteit die meewerken

Een stil, chic restaurant met drie gangen klinkt romantisch, maar het zet je vast. Je zit recht tegenover elkaar, met weinig om naar te kijken behalve elkaar. Op tv zie je dat vaak terug: twee mensen aan een gedekte tafel die krampachtig zoeken naar een onderwerp. Kies liever een plek waar wat gebeurt, zoals een terras aan een drukke straat, een markt of een museum.

Combineer dat met een kleine activiteit. Samen wandelen, een spelletje in een café of koffie halen en daarna een rondje lopen geeft je vanzelf gespreksstof. Naast elkaar lopen voelt bovendien minder intens dan oogcontact over een tafeltje, waardoor stiltes veel minder zwaar wegen.

Tip 3: laat je verwachtingen even los

Een van de grootste valkuilen is dat je al binnen de eerste minuten beslist of iemand ‘het’ is. In programma’s als Married at First Sight zie je regelmatig kandidaten die na één kennismaking al willen afhaken, nog voordat de ander echt de kans heeft gehad zich te laten zien. Wie zulke afleveringen met een kritische blik wil terugzien, vindt scherpe columns over dit soort momenten op https://stuitervrouw.nl, waar je goed ziet hoe snel een eerste indruk kan ontsporen.

Zie je eerste date daarom niet als eindexamen, maar als een kennismaking. Het doel is niet om een relatie te beginnen, maar om te ontdekken of je een tweede keer wilt afspreken. Die kleinere inzet haalt meteen veel druk weg, bij jou en bij de ander.

Tip 4 en 5: stel open vragen en luister echt

Vragen als ‘Wat voor werk doe je?’ leveren vaak een kort antwoord op, waarna het stil wordt. Open vragen nodigen uit tot een verhaal. Bereid er gerust een paar voor, zodat je iets achter de hand hebt als het gesprek stokt.

Minstens zo belangrijk is wat je daarna doet: luisteren. Op tv wordt soms een mooie vraag gesteld waar niemand echt op ingaat, omdat iedereen al met zijn eigen antwoord bezig is. Haak in op wat de ander zegt en stel een vervolgvraag. Dat voelt voor je date als oprechte interesse en het levert vanzelf een gesprek op dat ergens heen gaat.

• Waar kun je de tijd bij vergeten?
• Wat is het beste wat je deze maand hebt gedaan?
• Welke plek wil je nog een keer zien en waarom?
• Waar kun je je zonder reden mateloos aan ergeren?

Tip 6: lach ongemak niet weg

Zenuwen zijn normaal, en de kans is groot dat je date ze ook heeft. Toch proberen veel mensen ongemak te verbergen met een lachje of een snelle grap. Bij tv-kandidaten valt dat direct op: hun mondhoeken en houding vertellen vaak een ander verhaal dan hun woorden. Je date ziet dat net zo goed.

Benoem je zenuwen gewoon eens luchtig, bijvoorbeeld met ‘Ik vond het best spannend om hierheen te komen’. Dat klinkt misschien kwetsbaar, maar het breekt het ijs vaak sneller dan welke grap ook. En een stilte hoeft niet gevuld te worden: neem rustig een slok, kijk om je heen en pak daarna een nieuw onderwerp op.

Tip 7: spreek een duidelijk eindpunt af

Weet je niet hoe lang een date gaat duren, dan blijf je je afvragen hoe je er netjes uitkomt als het niet klikt. Spreek daarom vooraf iets af, zoals een uurtje koffie voordat je nog ergens heen moet. Dat geeft rust. Loopt het goed, dan kun je altijd voorstellen om nog iets te gaan drinken.

Een eerste date hoeft geen tv-moment te worden met spanning, drama en een oordeel aan het eind. Met een fijne plek, een paar goede vragen, oprechte aandacht en een beetje eerlijkheid over je zenuwen geef je jezelf en de ander de beste kans. En klikt het niet, dan heb je in elk geval een prima uur gehad en een verhaal om aan je vrienden te vertellen.